In Geelbroek komt schoon, kalkrijk grondwater omhoog, en daar is de natuur in het beekdal van de Drentsche Aa van afhankelijk. Om dat water langer in het gebied te houden, zijn sloten dichtgegooid of ondieper gemaakt en zijn er slenken en kades aangelegd. Volgens de provincie Drenthe kan de Drentsche Aa daardoor beter tegen lange droge periodes en zware regen. Op den duur moet er een afwisseling van bos, struiken, moeras en grasland ontstaan.
Boeren rond het gebied vrezen dat een hoger grondwaterpeil ook hun percelen natter maakt, zodat ze in het voorjaar pas later het land kunnen bewerken en er in het najaar eerder mee moeten ophouden, meldt de Rolderpost. Volgens boeren uit de buurt kan een kleine stijging van het peil de opbrengst al flink drukken; in sommige gevallen vrezen ze schade tot ongeveer 20 procent.
